päätöksen tekeminen siitä, onko eutanasian oikea aika vai milloin on yksi vaikeimmista asioista, joita joku lemmikkieläin koskaan käy läpi. Toisin kuin ihmislääketiede, eläinlääketiede on onnekas pystyäkseen laillisesti tarjoamaan mahdollisuuden lopettaa kärsimys varovasti, kun toipumiselle ei näytä olevan toivoa. Tämän päätöksen tekeminen rakastetulle lemmikille voi olla tuskallinen siihen pisteeseen, että joillekin lemmikkieläinten huoltajille on melkein mahdotonta.
Ja vaikka on joitain ohjeita, jotka voivat auttaa päätöksentekoprosessissa, viime kädessä kukaan muu ei voi tehdä tätä päätöstä puolestasi. Se on sinun ja lemmikkisi välillä.
Henkilökohtainen kokemukseni siitä, että minun on tehtävä eutanasian päätös
Minun on pitänyt tehdä tämä päätös kolme kertaa. Huhtikuussa 2000 Feebee menetti taistelunsa lymfooman kanssa. Kun kemoterapia siedettiin hyvin melkein seitsemän kuukautta, hän laski nopeasti, ja sen sijaan, että valittiin aggressiivisempaa kemoterapiaa ja verensiirtoja, jotka ovat saattaneet antaa hänelle lisää aikaa, päätän antaa hänen mennä. Ja Feebee otti päätöksen yhtenä lopullisessa ehdottoman rakkauden näytöksessä: hän kuoli sylissäni eläinlääkärini ollessa matkalla talooni.
Ne teistä, jotka lukenut Buckleyn tarinan, tietävät jo, kuinka vaikeaa päätökseni oli antaa Buckley mennä marraskuussa 2008, kun hänen vakavaa sydänsairauttaan yhdistivät useita muita ongelmia. Pidin todennäköisesti hieman liian kauan hänen kanssaan, mutta olen nyt rauhassa päätökselläni. Hän kuoli myös sylissäni eläinlääkärini lempeällä apulla.
Vaikein päätös oli se, jonka minun piti tehdä viime toukokuussa, kun Amber tuli äkillisellä, vakavalla sairaudella. Hän oli tehohoidossa neljä päivää, ja hänen ennusteensa oli niin köyhä, että päätin jatkaa aggressiivisempaa hoitoa ja vei hänet kotiin. Vietin iltapäivän hänen kanssaan ennen kuin eläinlääkäri tuli taloon. Amber makasi rintaani ja katsoi suoraan silmiin, kun hän otti viimeisen, rauhallisen hengityksen eläinlääkärini avulla. En vieläkään ole täysin rauhassa tämän päätöksen kanssa, osa minusta ihmettelee aina, luopuisinko liian aikaisin.
Kuinka päätät, milloin on aika?
Jotkut markkerit voidaan käyttää oppaana. Kipu on yksi heistä. Kukaan lemmikkieläinten vanhempi ei halua nähdä rakastetun lemmikin kärsivän. Eläimet, etenkin kissat, ovat mastereissa peittäviä kipuja, joten tätä voi olla vaikea havaita. Toinen merkki on ruokahalu. Useimmille lemmikkieläinten huoltajille ensimmäinen osoitus siitä, että jotain on vialla, on yleensä silloin, kun lemmikki lopettaa syömisen. Kolmas tärkeä merkki on arvokkuus. Pystyykö lemmikki edelleen vapauttamaan itsensä yksin vai tarvitseeko hän apua virtsaamisessa ja ulostamisessa?
Lemmikkieläinten sairaalaohjelman PAWSpice -ohjelman perustaja Dr. Alice Villalobos on kehittänyt kissan elämänlaadun asteikon, joka voi auttaa hoitajia määrittämään elämänlaadun, joka perustuu kriteereihin, kuten kipu, ruokahalu, hygienia ja onko hyvien päivien lukumäärä ylittää pahat.
Jokainen suhde on ainutlaatuinen
Mutta päätöksentekopisteet eivät ole ainoat osa yhtälöä. Jokainen lemmikki ja jokainen ihmisen ja eläimen välinen suhde on ainutlaatuinen. Ei ole yhtä oikeaa vastausta. Ja siksi tämän päätöksen tekeminen voi saada sinut tuntemaan olosi yksin tämän kauhean vastuun kanssa.
Eutanasian päätöksen tekemisen emotionaaliset näkökohdat voivat olla uskomattoman monimutkaisia. Lemmikkieläinten rakkauden ja pelon menettää hänet ja olla kykenemättä kuvittelemaan elämää ilman häntä, hoitajan aikaisempi kokemus sairaudesta ja kuolemasta, olipa se sitten lemmikki tai ihmisestä, vaikuttaa päätökseen. Uskonnolliset vakaumukset voivat myös vaikuttaa päätökseen.
Kieltäminen voi olla merkittävä rooli prosessissa. Vaikeiden tilanteiden kohdalla kieltäminen on luonnollinen puolustusmekanismi, joka säästää alun perin ihmistä ahdistukselta tai kipusta. Kieltäytymisen juuttuminen voi kuitenkin tulla halvaantuttavaksi. Kun kyse on terminaalisesti sairaan lemmikin kanssa, rakkaus ja kieltäminen voidaan olla monimutkaisesti yhteydessä, ja joskus voi olla vaikea erottaa toisistaan.
Yksinäinen päätös
Eutanasian päätöksen tekeminen on yksinäinen päätös. Vaikka toiset voivat tarjota tukea ja neuvoja, lopulta kukaan muu kuin lemmikin hoitaja ei voi tehdä tätä päätöstä. Ja siellä asiat ovat haastavia. Olen tällä hetkellä tekemisissä tilanteessa, jossa asiakkaan kissa on ollut sairas jo pitkään, mutta asiakas ei ole valmis tekemään päätöstä. Hän on mennyt kauas yli sen vaiheen, jossa olisin tehnyt päätöksen, jos kissa olisi minun. Mutta samaan aikaan en voi syyttää tätä asiakasta siitä, että en pysty tekemään päätöstä: hänen kissansa, vaikka lääketieteellisesti erittäin huonossa kunnossa, reagoi edelleen häneen, nurisee edelleen häntä ja syö silti hyvin.
Joskus hoitajan voi olla vaikeaa nähdä todella, kuinka pitkälle eläin on vähentynyt. Lemmikin heikkenemisen heikkenemisen hiukan enemmän joka päivä on vaikeaa, mutta laskun tapahtuvan hiukan kerrallaan voi ruokkia luonnollista kieltämistä, jota useimmat ihmiset ovat, että lemmikki ei vain ole niin sairas. Joskus se vie vierailun joltakin, joka ei ole nähnyt lemmikkiä jonkin aikaa, jotta lemmikin huoltaja ymmärtäisi jusnullnull